Turnierdirektor Herwig Straka hat am Freitag die letzten Wildcards für die am Samstag mit der Qualifikation beginnenden Erste Bank Open 500 vergeben. Für den Hauptbewerb in der Wiener Stadthalle erhielt nach Jürgen Melzer mit Dennis Novak ein zweiter Österreicher eine der begehrten „Freikarten“. Die dritte Wildcard für den Hauptbewerb vergab Straka an den hochtalentierten „NextGen“-Star Felix Auger-Aliassime. Der 18-jährige Kanadier mit aktueller Weltranglisten-Position 109 gilt als eine der heißesten Zukunftsaktien auf der ATP World Tour.
Österreicher dürfen in Quali ran
In der Qualifikation sind mit Sebastian Ofner und Jurij Rodionov zwei Österreicher dank Wildcards mit dabei. Während Ofner bereits zum dritten Mal in Wien am Start ist, feiert Rodionov seine Stadthallen-Premiere. Der 19-jährige Niederösterreicher startete als Nummer 502 der Weltrangliste in die laufende Saison und hat sich mittlerweile auf Platz 230 verbessert. Als dritter Österreicher rutschte Lucas Miedler als „Alternate“ noch in den Quali-Bewerb.
Kyrgios fällt verletzt aus
Eine Ellbogenverletzung zwang Nick Kyrgios nicht nur zur Aufgabe beim derzeit laufenden ATP-Turnier in Moskau, sondern auch dazu, die Saison 2018 vorzeitig zu beenden. Damit fällt der Australier auch für die Erste Bank Open 500 aus. Anstelle von Kyrgios rückte der Weltranglisten-23. Nikoloz Basilashvili aus Georgien in den Hauptbewerb nach. Zudem darf sich der französische Publikumsliebling Gael Monfils dank eines „Special exempt“ ebenfalls noch über einen Platz im Hauptfeld freuen. Dieser Platz steht einem Spieler zu, der nicht an der Qualifikation teilnehmen kann, da er beim vorherigen Turnier noch im Bewerb ist.