Andrey Rublev überstand einen holprigen Start überstanden, um sich am Ende mit 7:6 (5), 6:4 gegen Alexei Popyrin durchzusetzen. Rublev führte im ersten Satz mit 2:0 und 4:2, ehe Popyrin den Satz zu seinen Gunsten zu drehen schien und mit Break 5:4 in Führung ging. Rublev gelang in letzter Sekunde das Re-Break, um ein Tiebreak zu erzwingen, in dem Popyrin bereits mit 5:2 führte. Der Weltranglistenfünfte machte jedoch fünf Punkte in Folge und gewann den ersten Satz. Im zweiten Satz ließ die aktuelle Nummer 5 der Welt nicht mehr viel anbrennen und servierte am Ende souverän aus.
"Ich weiß nicht, wie ich den ersten Satz gewonnen habe," sagte Rublev. "Ich hatte großes Glück. Ich lag 4:2 vorne, ich hatte einen einfachen Ball und habe ihn dorthin gespielt, wo er war und er hat den Punkt gemacht - mein Fehler, spielte Rublev später auf eine der Schlüsselszenen des ersten Satzes an. Von diesem Moment an begann das Match zu kippen und er lag mit einem Break 5:4 vorne. Irgendwie ist es mir gelungen, im Satz zu bleiben und das Spiel zu drehen.
Rublev beendete das Match mit vier von sieben verwerteten Breakbällen. Der 26-Jährige hat bereits 5 ATP 500-Titel gewonnen, darunter auch jenen in Wien im Jahr 2020.
Nach seinem Sieg gegen Popyrin ist Rublev nur noch einen Sieg davon entfernt, seinen Platz bei den Nitto ATP Finals zu fixieren.
Evans gibt gegen Tiafoe auf
Bei US-Publikumsliebling Frances Tiafoe lief hingegen im ersten Satz nicht viel zusammen. Gegen Daniel Evans (GBR) lag der Amerikaner rasch mit Break zurück. Beim Stand von 4:1 und 30:0 aus Sicht des Briten verletzte sich Evans jedoch am Bein und musste nach einer Behandlungspause w.o. geben.
Ebenfalls eine Runde weiter ist Tommy Paul. Der US-Amerikaner setzte sich im ersten Match des Tages gegen den französischen Qualifikanten Muller glatt 6:3, 6:1 durch.
